Ο Θόρντον Έντουαρντ είναι αυτός που όπως η μέλισσα πάει από λουλούδι σε λουλούδι, αυτός περιφέρεται στην μικρή – αλλά με θαυμάσια θέα στο καταπράσινο λαγκάδι – βεράντα του “Καφέ Πλάτανος” από πελάτη σε πελάτη να τον εξυπηρετήσει. Το “Καφέ Πλάτανος” σερβίρει καφέ και τσάι, αλλά το ασυναγώνιστο κομμάτι του, είναι η ποικιλία από εκατοντάδες μάρκες ελληνικές και ξένες μπύρες! Α, ξέχασα και τη μεγάλη ποικιλία από σπάνια ουίσκι που διαθέτει για εκλεκτούς πελάτες…
Ο Θόρντον είναι συγγενής, από την πλευρά της συζύγου μου Φερενίκης, παντρεύτηκε την εξαδέρφη της Μαριάνθη και έτσι τον κράτησε για πάντα o Λουρδάς.
Τα καλοκαίρια, γύρω στο μεσημέρι μετά τη δουλειά στους κήπους, μια μπύρα κάτω από τη δροσιά του πλάτανου και υπό τους ήχους του κελαρύσματος της πηγής, ο Θόρντον απαγορεύει δια ροπάλου οποιονδήποτε ήχο έχει βάλει και πινακίδα να μη χρησιμοποιούν οι πελάτες ανοικτή ακρόαση, πιάνουμε την κουβέντα αναλύοντας την πολιτική και κοινωνική κατάσταση στην Ελλάδα και στον κόσμο. Κυρίως, συμφωνούμε ότι διαφωνούμε σε πολλά πράγματα, αλλά έτσι η κουβέντα μας αποκτά μεγάλο ενδιαφέρον. Εξάλλου γνωστό είναι ότι “Ελευθερία είναι το δικαίωμα του άλλου να διαφωνεί μαζί σου”.
Περιμένει με λαχτάρα πότε θα τελειώσει το καλοκαίρι, να κλείσει το μαγαζί και να πάει να επισκεφτεί τις μεγάλες του αγάπες που είναι τα Μουσεία σε Αθήνα και άλλες πόλεις. Τους χειμωνιάτικους μήνες ασχολείται με το γράψιμο με το ενδιαφέρον του να εστιάζεται στην ελληνική παράδοση (έχει εκδώσει και βιβλίο σχετικά με την παράδοση).
Στη συνέχεια θα διαβάσετε τις ευχές και ευχαριστίες που ανήρτησε ο ίδιος στο FB, τους πελάτες του, οι οποίοι κατά 95 τοις εκατό είναι ξένοι τουρίστες.
Απολαύστε το όμορφο κείμενό του που εκτός από τις ευχαριστίες στους πελάτες τους και την κριτική για το μαγαζί του, αναλύει και τα διαχρονικά ερωτήματα, περί ηγεσίας, ταπεινότητας, όπως αναφέρει χαρακτηριστικά “Ο Ιησούς δεν ήθελε να τους μοιάζει στα πλούσια και πολυτελή παλάτια τους και αντ’ αυτού προτίμησε μια ταπεινή φάτνη.”
Λιβέριος Πετρίδης
Ευχές και Ευχαριστίες τα Χριστούγεννα
Αγαπητοί φίλοι, για άλλη μια φορά θα ήθελα να αδράξω την ευκαιρία να γράψω λίγα λόγια αυτή την ξεχωριστή στιγμή. Φέτος, όχι μόνο θέλω να μεταφέρω τις θερμότερες ευχές μου για τη σεζόν, αλλά θέλω επίσης να εκφράσω την εγκάρδια ευγνωμοσύνη μου.
Είμαι ευγνώμων σε όλους σας για τη βοήθεια και την πολύτιμη φιλία σας όλα αυτά τα χρόνια. Αυτή η στήριξη έχει δείξει όχι μόνο άμεσα μέσω του πολύτιμου εθίμου σας αλλά και στα social media. Λυπάμαι βαθύτατα για τη σοβαρή παράλειψη εκ μέρους μου να μην σας ευχαριστήσω όλους νωρίτερα. Αντιλαμβάνομαι τώρα ότι αυτό το ευχαριστώ είναι πολύ καθυστερημένο αλλά μόλις πρόσφατα ενημερώθηκα όλα τα ευγενικά σχόλια που έχουν γραφτεί για το Καφέ Πλάτανος στο διαδίκτυο. Εκτός από την θερμή ανταπόκριση στις διάφορες αναρτήσεις μας σε αυτή τη σελίδα στο Facebook, μας έχετε προωθήσει και σε άλλες πλατφόρμες των social media. Δεν μπορώ να σας ευχαριστήσω αρκετά για τη συνεχή υποστήριξή σας. Αυτή η ενθάρρυνση είναι που μου δίνει την ανανεωμένη δύναμη και ενέργεια να συνεχίσω. Κάθε χρόνο νιώθω κάπως μεγαλύτερος και πιο κουρασμένος. Πάντως όσο υπάρχουν και αυτοί που εκτιμούν το Καφενείο Πλάτανος υποσχόμαστε να συνεχίσουμε.
Με συγκινεί η ευγενική και γενναιόδωρη κριτική που έχετε γράψει. Όπως είπα, έπρεπε να σας είχα ευχαριστήσει όλους νωρίτερα. Ωστόσο, η αλήθεια είναι ότι εδώ και αρκετά χρόνια απέφευγα συνειδητά να ελέγχω οποιαδήποτε sites όπως το TripAdvisor. Αυτό συμβαίνει επειδή στο παρελθόν ήμουν εξαιρετικά στεναχωρημένος από μερικά ψέματα και τοξικά σχόλια. Ορισμένα συναισθηματικά προβληματισμένα/ενοχλημένα άτομα είχαν νιώσει την ανάγκη να κατευθύνουν την ένταση τους εναντίον μας και άλλων ανεπιθύμητων θυμάτων. Λυπάμαι πολύ για όλους εκείνους που η ζωή τους στερείται σκοπού και αμαυρώνεται από απογοητεύσεις και κόμπλεξ. Μακάρι να μπορούσα να τους βοηθήσω, αν και δεν πιστεύω ότι μπορούν πραγματικά να βοηθήσουν τα δικά τους προβλήματα τρολάροντας στο διαδίκτυο και προσπαθώντας να βλάψουν τη ζωή των άλλων. Αυτές οι «κριτικές» κυμαίνονται από εντελώς κακόβουλες και ψευδείς ισχυρισμούς για τις τιμές μας μέχρι απλές χλιαρές δηλώσεις αμυδρών επαίνων – σχεδιασμένες για να υποβαθμίσουν το καφέ/birraria μας.
Χωρίς να είμαι αρκετά ικανός στον υπολογιστή, δεν μπόρεσα να μπω στις εν λόγω ιστοσελίδες για να δώσω την απάντησή μου (ακόμα και τώρα μπορώ να δημοσιεύσω αυτό το μήνυμα μόνο με τη βοήθεια του γιου μου – ελπίζω με ξεχωριστές παραγράφους φέτος! ). Για μια περίοδο λοιπόν, κατέφυγα στη δημοσίευση χειρόγραφων σημειώσεων στις βιτρίνες του Cafe μας που ενέπνευσαν τους αναγνώστες να αναφέρουν τέτοιες κριτικές, οδηγώντας στην αφαίρεση ορισμένων από αυτές. Κι όμως, μη μπορώντας να απαντήσω απευθείας στις πλατφόρμες του διαδικτύου, επέλεξα αντίθετα να τις αγνοήσω εντελώς. Συνειδητοποιώ τώρα ότι προσπαθώντας να προστατευτώ από οποιαδήποτε μοχθηρά σχόλια, επίσης άθελά μου στέρησα τον εαυτό μου να δω όλα τα ευγενικά και φιλοφρονητικά λόγια που γράφτηκαν από τόσους πολλούς καλούς ανθρώπους. Παραμέλησα επίσης την ευγένεια να σας ευχαριστήσω όλους.
Πριν μερικά χρόνια θυμάμαι να μελετώ το μενού έξω από ένα εστιατόριο όταν παρατήρησα μια άλλη πινακίδα στο παράθυρό τους. Έγραφε: “Αν απολαύσατε το γεύμα σας παρακαλώ πείτε το στους άλλους, εάν δεν το κάνατε, τότε παρακαλώ πείτε μας! ‘ Πράγματι, αυτός είναι ο σωστός και αξιοπρεπής τρόπος συμπεριφοράς – να δίνεις σε κάποιον διακριτικές και εποικοδομητικές συμβουλές ώστε να τον βοηθήσεις να βελτιώσει την επιχείρησή του αντί να προσπαθήσει να καταστρέψει τη φήμη του.
Η απάντησή μου σε αυτά τα προαναφερθέντα άτομα είναι αυτή της συγκρατημένης αγανάκτησης σε συνδυασμό με συγχώρεση. Η ευχή μου για αυτούς είναι να γίνουν καλοί άνθρωποι που μπορούν να μάθουν πρώτα να αγαπούν τον εαυτό τους και μετά τους άλλους επίσης. Ελπίζω να βρουν πραγματική πληρότητα και πληρότητα – και το κενό της ζωής τους να είναι γεμάτο ευτυχία και αληθινή ειρήνη.
Στο θέμα της ειρήνης, για το 2025 η πιο σχετική ευχή όλων πρέπει να είναι η καθολική ειρήνη! Τώρα νιώθω την ανάγκη να επαναλάβω πολλά από αυτά που έγραψα πέρυσι, αφού η παγκόσμια κατάσταση έχει γίνει ακόμα πιο ανησυχητική.
Μία από τις φετινές Χριστουγεννιάτικες κάρτες μας δείχνει μια τυπική σκηνή της Γέννησης με τις λέξεις σε χρυσά πλάγια: ‘Βασιλιάς των Βασιλέων’. Πολλοί χριστιανοί (καθώς και ευσεβείς πιστοί άλλων θρησκειών) μπορούν να αμφισβητήσουν τον εαυτό τους γιατί ο βασιλιάς των Βασιλέων, ο Παντοδύναμος Θεός μπορεί να ανεχθεί ορισμένα κακά και αδικίες στον κόσμο. Σε πολλές περιπτώσεις αυτά τα κακά διαπράττονται (ή επιτρέπονται) από ηθικά χρεοκοπημένους ηγέτες και ασήμαντους βασιλιάδες. Ο Ιησούς δεν ήθελε να τους μοιάζει στα πλούσια και πολυτελή παλάτια τους και αντ’ αυτού προτίμησε μια ταπεινή φάτνη. Την εποχή της Γέννησής Του, κυβερνούσαν ο Ηρώδης και ο Καίσαρας Αύγουστος. Ωστόσο σήμερα υπάρχουν εξίσου διεφθαρμένοι και αδέξιοι ηγέτες. Για να διατηρήσουν τις θέσεις τους (και για φθηνό κέρδος) προτιμούν να τροφοδοτούν πολέμους στους οποίους κυρίως οι αθώοι σκοτώνονται ή διώχνονται. Αρνούνται να χρησιμοποιήσουν την ανάξιη δύναμή τους για να μεσολαβήσουν για ειρήνη. Λοιπόν, για να επανέλθω στην προηγούμενη ερώτησή μου, γιατί ο Χριστός δεν χρησιμοποιεί τη Δύναμη Του για να επέμβει επιτέλους και να εκθρονίσει αυτούς τους αντιχριστιανούς/άθεβους ηγέτες Λοιπόν, η απάντηση φαίνεται εν μέρει από τα δικά Του λόγια στη δίκη Του: “Το βασίλειό μου δεν είναι αυτού του κόσμου”.
Ένα άλλο μέρος αυτής της απάντησης φαίνεται στην παραβολή του Χριστού για το σιτάρι και τα λάρια (Ματθαίον 13). Σε αυτή την παραβολή παρατηρούνται απόβαροι ή αγριόχορτα σε ένα χωράφι που αναπτύσσεται ανάμεσα στο σιτάρι. Βλέποντας αυτό, οι υπηρέτες φυσικά πρότειναν στον αφέντη τους να ξεριζώσουν όλα τα ζιζάνια. Ωστόσο, ο κύριος τους διαφώνησε. Τους είπε ότι, κάνοντας αυτό, θα βλάψουν και το σιτάρι. Αυτή η παραβολή μας διδάσκει δύο μαθήματα: το πρώτο είναι ότι ένας πραγματικός ηγέτης πρέπει να έχει ηθικούς ενδοιασμούς – να είναι απρόθυμος να ρισκάρει αυτό που αποκαλείται λαϊκά στα μέσα ενημέρωσης ως “παράπλευρη απώλεια”. Στην ταινία ‘Braveheart’ υπήρξε μια σκηνή μάχης στην οποία ένας αξιωματικός αμφισβητεί μια εντολή για τους τοξότες του να πυροβολήσουν κατά τη διάρκεια μάχης, υποστηρίζοντας ότι τα βέλη θα χτυπούσαν τους δικούς τους στρατιώτες. Σε αυτό, ο αδίστακτος μονάρχης Εδουάρδος απάντησα ευθυγράμμιση ότι τα βέλη θα χτυπούσαν και τον εχθρό.
Οι στρατιώτες και οι πολίτες ενός πραγματικού ηγέτη δεν πρέπει ποτέ να είναι αναλώσιμοι – ούτε και οι πολίτες του εχθρού! Το δεύτερο και κύριο μάθημα από αυτή την παραβολή είναι αυτό της υπομονής. Ο δάσκαλος συνέχισε λέγοντας ότι θα έπρεπε να περιμένουν μέχρι τη συγκομιδή όταν τα αγριόχορτα θα χωρίζονταν επιτέλους από το σιτάρι.
Αυτή την ώρα οι Χριστιανοί γιορτάζουν τη Γέννηση του Χριστού. Πρέπει να Τον αναγνωρίσουν ως τον Βασιλιά της Ειρήνης που η Δύναμη του δεν είναι να καταστρέφει ανθρώπους αλλά να τους ενώνει. Στον πόλεμο της Ουκρανίας, εκτός από την τραγική απώλεια ανθρώπινων ζωών και από τις δύο πλευρές, εκατοντάδες εκκλησίες έχουν υποστεί ζημιές. Ομοίως και στη Γάζα έχουν καταστραφεί ιστορικές ορθόδοξες εκκλησίες καθώς και αμέτρητα τζαμιά. Ένα πολύ συγκινητικό video clip εμφανίστηκε πριν αρκετούς μήνες στο YouTube. Έδειξε έναν Χριστιανό ιερέα7 να επισκέπτεται τον μουσουλμάνο φίλο του αμέσως μετά την καταστροφή ενός αρχαίου μιναρέ. Ο ηλικιωμένος ιερέας πρότεινε ότι τώρα, αν δεν μπορούσαν πλέον να βρουν έναν μουεζίνη να ψάλλει τις κλήσεις τους για προσευχή, τότε θα ερχόταν και θα ψάλλει ο ίδιος για αυτούς. Τι όμορφο μάθημα αλληλεγγύης, ανοχής και αγάπης! Πολλοί μπορεί να εκπλαγούν όταν μάθουν ότι το θαύμα των Χριστουγέννων αναγνωρίζεται ακόμη και από τους Μουσουλμάνους. Πιστεύουν επίσης ότι η Μαρία (Μαρυάμ) ήταν παρθένα που γέννησε τον Ιησού (τον οποίο αποκαλούν Ίσα).
Τώρα, καθώς ολοκληρώνω με τις ευχές μου για τη σεζόν, θα ήθελα να απευθύνω αυτές τις ευχές στους ηγέτες μας του κόσμου. Είθε η δύναμη της καλοσύνης να τους αποδοθεί μαζί με αγάπη, φώτιση, δικαιοσύνη και δικαιοσύνη. Μακάρι να ασκήσουν τη δύναμή τους για να προστατεύσουν τους αδύναμους, τους ευάλωτους και τους φτωχούς. Ναι και μακάρι αυτή η χρονιά που έρχεται να είναι καλύτερη, όχι μόνο για εμάς αλλά για όλο τον κόσμο. Ειρήνη και υγεία σε όλους σας.
Με αγάπη και θερμότερες ευχές,
Θόρντον.